SATA-IO công bố SATA Express, đạt mốc 16Gbps

Dường như chuẩn SATA 6.0Gbps đang dần trở nên thiếu thốn về tốc độ đối với các ổ SSD cao cấp, tổ chức quốc tế Serial ATA (Serial ATA International Organization – SATA-IO) đã giới thiệu chuẩn SATA Express mới. Chuẩn giao tiếp mới là sự kết hợp giữa cơ sở hạ tầng phần mềm SATA (SATA software infrastructure) với giao diện PCI Express, có khả năng đạt đến tốc độ truyền tải dữ liệu ở mức 8Gbps và 16Gbps.

SATA Express là 1 phần của đặc tả SATA 3.2, có khả năng tương thích ngược với chuẩn SATA 6.0Gbps. Thật ra, kết nối vật lý đã được thiết kế để chứa được 2 cổng SATA; kết nối mới này có 2 phiên bản khác nhau nhưng thiết kế cuối cùng vẫn chưa được quyết định, tuy nhiên có 1 phiên bản chuyên biệt cho PCI Express. Kết nối mới phục vụ cho băng thông của cả 1 và 2 làn PCI-Express, nhưng vẫn chưa rõ nó có trang bị sẵn nguồn cấp năng lượng hay không. Dĩ nhiên để đạt được tính tiết kiệm, chuẩn mới cũng sẽ được thiết kế để tương thích ngược với SATA hiện tại.

Đi cùng với các kết nối mới dĩ nhiên sẽ là cáp và đầu cắm tương thích mới. SATA Express có khả năng truyền tải cả tín hiệu PCI Express và SATA, vì thế SATA-IO cũng thiết kế 1 kiểu đầu kết nối mới có thể xử lý cả 2. Nhược điểm dễ thấy đầu tiên sẽ là cáp nối kích thước lớn hơn so với cáp SATA hiện tại, tuy nhiên ưu điểm là có thể tăng mức băng thông từ 6Gbps lên 8Gbps hoặc 16Gbps.

Các thiết bị SATA Express sẽ vẫn có thể nhận ra phần cứng SATA cũ, và bởi vì hầu như các máy tính hiện tại đều hỗ trợ PCIe và SATA, người dùng không cần phải nâng cấp để có thể tận dụng lợi thế mới đến từ SATA Express. Chủ tịch Mladen Luksix của SATA-IO cho biết:

“Chúng ta có 2 chọn lựa: hoặc là tăng tốc SATA hoặc tìm 1 giải pháp khác có sẵn hiện tại và có giá cũng như công nghệ tương thích với môi trường SATA cũ.”

“Đặc tả SATA Express cung cấp cho các nhà sản xuất SSD và ổ cứng lai lợi thế về hiệu năng và khả năng mở rộng của  PCIe 3.0 – hiện đã ra mắt – cũng như sự phổ biến của SATA.”

SATA-IO cũng công bố chuẩn SATA µSSD, 1 giải pháp nhúng, lưu trữ đơn chip kết nối trực tiếp với mainboard dành cho các thiết bị di động siêu mỏng (như tablet chẳng hạn). Chuẩn SATA Express sẽ hoàn tất vào cuối năm 2011, tuy nhiên vẫn chưa có ngày ra mắt chính thức cho SATA µSSD.